Podemos analizar el suelo desde dos puntos de vista. Esto es, como la superficie sobre la que desarrollar diversas actividades (suelo urbano, suelo urbanizable de ordenación pormenorizada y sectorial, y suelo no urbanizable de protección agrícola y protección ambiental) que tiene relación directa con la extensión municipal, y como una parte más del ecosistema, substrato integrado en el ecosistema y que evoluciona con el resto de componentes del medio natural. En cualquiera de los dos sentidos, el suelo debe ser contemplado como una parte más del patrimonio municipal.

En primer lugar representa la superficie sobre la que se asienta la población y ésta desarrolla sus actividades, pero además, desde la publicación de la Carta Europea de los Suelos en 1972 (ANEXO I), debemos entender el suelo como un recurso natural, frágil, de difícil y larga recuperación y, por definición de recurso, de extensión limitada. Un conocimiento detallado del suelo, y en general de los recursos naturales, es fundamental para que las administraciones puedan plantear una adecuada gestión del territorio.

La naturaleza físico-química del substrato – esto es, del suelo – influye sobre las plantas y los animales. Por una parte puede ser determinante para la germinación de semillas, la penetración de raíces o la presencia de determinadas especies vegetales con incidencia, por otro lado, no sólo en las prácticas agrarias sino también en la propia presencia de especies animales que podemos encontrar en una determinada extensión de terreno como, por ejemplo, un término municipal. Es en este sentido en el que planteamos la caracterización edáfica del término municipal de Godella como un apartado más dentro del estudio del medio físico del municipio con incidencia en actividades productivas como la agricultura.

La edafogénesis, por otra parte, depende de diversos factores, entre ellos la geología, la topografía o relieve del territorio, las variables climáticas y el componente biótico de la zona a estudiar. Para el caso particular de Godella, dadas las condiciones de homogeneidad climática, debemos considerar que serán los factores geológicos, naturaleza del material originario del suelo, y el relieve, los principales condicionantes para la formación de los distintos tipos de suelos identificados.